▲ 전병선 (주)세양 대표이사가 지난해 경남 양산 서창에 지은 제2공장에 대해 이야기하고 있다. (사진 = 김형준 기자)

시류(時流)를 타며 기업 성장에 토대를 마련했지만 급변하는 시장환경은 그에게 새로운 숙제를 던졌다.
　
“기업경영은 다이내믹한 매력이 있죠. 항상 미래를 대비해야 해요.”
국내에서 활발하던 전자렌지 생산이 IMF 이후 중국으로 넘어가자 새로운 시장을 찾던 그에게 자동차 부품이 눈에 들어왔다. 평소 미래를 응시해왔기에 결단은 과감했다. 이륜차에 쓰이는 메인케이블을 생산하고 현재 효자노릇을 하고 있는 자동차 변속 기어용 모터 부품 개발에도 성공했다. 되돌아보니 위기는 곧 기회였다. 몇 년 지나지 않아 연매출은 세배로 널뛰어 있었다.  
　
오랫동안 기업을 경영하며 쌓은 경험을 바탕으로 미래를 내다보는 통찰력은 그에게 시장환경이 바뀔때마다 도래하는 위기를 타개하는 힘이다. 실적이 부진하던 지난해 경남 양산 서창에 60억 원을 과감히 투자해 제2공장을 지었다. 이 공장은 최저임금 인상 및 시장 변화 등 대외적인 변수에 악화된 경영 여건 및 환경을 돌파해나갈 전진기지다.
　
전 대표이사는 “서창공장에서는 중장비 조이스틱 핸들과 산업용 피팅 제품 등 신제품 생산이 올해부터 본격 이뤄진다”고 들려줬다.
　
그동안 세양 성장을 책임지던 자동차 변속 기어용 부품도 앞으로는 어깨에 짊어진 무거운 짐을 덜 수 있게 됐다. 신제품 생산으로 인한 발생 매출 80~100억원을 포함해 올해 연 매출 규모는 140억 원을 기대하고 있다. 인건비가 갈수록 높아지는 추세에서 제2공장 신설로 노동집약적 생산에서 벗어나 기계장치산업 생산으로 체질을 개선시킨 것은 덤이다. 5년전부터 착실히 구축해온 스마트공장 체제도 미래 경쟁력을 강화할 요인이다.  

전 대표이사는 “향후 향토기업 인증과 기업공개도 목표로 하고 있다”면서 “오랫동안 명맥을 이어가며 일자리 창출 등 지역사회에 공헌하는 기업이 되도록 최선을 다해갈 것”이라고 말했다.  김형준 기자 samic8315@busaneconomy.com